東京農業アカデミー　八王子研修農場

大学卒業後、書籍の編集業などを経て転職し、直近では企業の社員食堂の支配人を務めていました。

農業関係のイベントで触れた他県の農業法人の取り組みに感銘を受け、農業法人への就職も考えました。しかし、長年立川市で暮らしてきたことや、家族の生活を考えると、転居を伴う就農は現実的ではありませんでした。現在の暮らしを大切にしながら農業に取り組むには、東京での就農を目指すことが最適解だと思いました。

農業の基礎から学べること、農業経営についても体系的に身に付けられることはもちろんですが、現地説明会で「東京に農地があり続けることの意味」を知り、自分もその担い手の一人になりたいと思いました。

事前に情報を調べていたので大きなギャップはありませんでした。想像以上に、指導員が丁寧に教えてくださり、事務職員の方も親身になって支えてくださっていることに感謝しています。

朝礼後、主にほ場での栽培管理などの実習を行います。講義の日もありますが、ほ場に出ている時間が多いです。今は指導員や同期と一緒に取り組んでいますが、就農後は自分一人で農園を管理していくことになります。常に、どうすれば効率的にできるかを考えながら作業しています。

すべての作業や講義が充実しています。特に興味深いのは農薬についてです。貸し農園で野菜を育てていましたが、農薬はほとんど使ったことがありませんでした。
出荷できる野菜を育てるには適切な防虫・病気対策の知識が必要ですので、農薬の正しい使い方を学べることが貴重です。

気さくながら真摯に教えてくださるので、安心して学べます。

40代以上の人が中心で、それぞれに異なる社会経験を持っています。年齢が近いこともあり、お互いに協力しあっています。

先輩は、自ら作付計画を立てて、それぞれの区画で異なる作物を栽培、管理しています。質問すれば親身に教えてくれますし、頼りになる存在です。1年後、先輩たちのように自立することを目標にしています。

都市と融合した農家になることが目標です。これまで、地域のコミュニティセンターの一画を借りて、子どもたちに収穫体験をしてきました。就農後も、自分の農地で子どもも大人も楽しめるような収穫体験などのイベントを行っていきたいと思っています。

安定した仕事を辞めて農業への一歩を踏み出すのは難しいことです。八王子研修農場なら栽培を基礎から教えてもらえますし、卒業生は実際に東京で農業の経営をしています。年齢を理由に迷っている人も、一緒に頑張りましょう。