東京農業アカデミー　八王子研修農場

「技術面と経営面の両方で対応力が身についたこと」が大きな成果です。先輩農家の熟練度にはまだ及びませんが、農作業に関する基本的な技術や知識を一通り経験できたことは非常に貴重でした。就農後、栽培管理が予定どおりに進まなかったり、新たな問題が生じたりすることもありましたが、アカデミーでの学びをもとに適切な対策を講じることができました。農業は、作付け計画から播種、育苗、定植、病害虫防除、出荷・販売まで、1年を通じた作業の積み重ねです。そして、その年の反省を踏まえて翌年の計画を立てるというサイクルを繰り返します。アカデミーでこれらを一通り学べたことで、独立後も同じ流れで営農に取り組めています。

現在も同期とは情報交換を続けています。畑で起きたできごとや野菜の生育状況、病害虫の発生状況などを日常的に共有しています。同じ都内でも、畑の場所、栽培管理方法や生育状況によって、発生する病害虫は大きく異なります。そのため、病害虫の発生事例や栽培管理方法などの情報も共有し合い、自分の作業に活かしています。また研修受講中は、多くの農業関係者と出会えます。積極的に関わることで、人脈を広げることができると感じています。

農地は、アカデミーと東京都農業会議とのつながりを通じて紹介していただき、希望していた武蔵村山市で借りることができました。農家派遣研修を通じて、私の取組姿勢が地域の方に伝わり、それが農地を貸していただけるきっかけになったのではないかと感じています。ハウスについては、フリマアプリで家庭菜園用のものを購入しました。また、研修先の農家さんから不要になった倉庫を譲り受けました。農業機械は、地域の中古品店やフリマアプリ、オークションなどを活用して入手しました。簡単な修理や整備で使用できると判断したものを低価格で購入しています。

季節によって異なりますが、例えば5月下旬は、朝5時に起床し、7時までに畑へ向かいます。その後12時頃まで作業し、14時頃まで休憩を取った後、日が落ちるまで再び作業します。収穫が始まると、もっと早い時間からの作業になると思います。

借りている畑は想定以上に風が強く、スイートコーンの生育が遅れ、収穫時期も予定より遅れることが想定されています。また、春に機械作業中に腰を痛めた影響で、作業が遅れており、今後どこかで遅れを取り戻すか、作付け予定を変更するか、どちらかを選択しなければと考えています。一方で、自分のペースで仕事ができる点は個人経営の大きな魅力です。良くも悪くもすべての責任は自分にあるため、一つひとつできる範囲で改善を重ねていこうと思っています。

「美しい農の風景を守り育て、感動と楽しさを多くの人に届けること」を目標に掲げています。課題も多いですが、一つひとつ改善を重ねながら、丹精込めて取り組んでいきたいです。自分で掲げた目標だからこそ、試行錯誤を続けながら、自分が目指す農業の形を少しずつ実現していきたいと思っています。